Esta vez, en un gélido viernes, las jugadoras del Colegio San José del Parque reciben a las jugadoras del Colegio Irlandesas, haciéndonos entrar en calor incluso antes de empezar el partido. Un "huddle motivacional" acompañado de la presentación de ambos equipos traspasando un pasillo de pequeñas jugadoras del colegio local, dieron comienzo a un partido muy emocionante que dio el paso para octavos al equipo de las maristas, -equipo exento de jugar en la primera ronda de la competición-, y en el que nos demostraron que, de verdad, se merecían ese "privilegio".

Ambos equipos se conocen de hace tiempo; son dos colegios que llevan jugando esta Copa Colegial muchos años, con innumerables encuentros siendo cada uno de ellos único y especial. El Colegio Irlandesas llegó al pabellón de las caimanes con un auténtico ejército de fighting irish, dejando clara su presencia en el campo (y en las gradas) y que al menos, en cuanto al número, eran superiores.

El partido estuvo determinado sin duda por las faltas. Unos árbitros muy sensibles marcaron un ritmo de juego muy pausado, sin apenas muchas jugadas y sin dejarnos ver de verdad como juegan las componentes de cada uno de los equipos.

Primer cuarto: las caimanes vienen a comerse el partido

Nada más empezar el partido, la jugadora Paula Díaz con el número 7 del Colegio San José del Parque abre el marcador con una canasta de 2 puntos, a lo que su compañera Marta Barrios con el número 5 le sigue, anotando otro tiro de 2 puntos y dejando claro a su rival que no les va a resultar tan fácil su victoria en esta segunda ronda de la competición.

Para el equipo contrario, el marcador lo abriría Teresa Miravet con el número 9 de las fighting irish anotando uno de los tiros libres determinados por una falta de las caimanes. Ese, junto con dos tiros libres más anotados por parte de Paloma Gómez con el número 8, y Carmen Guzmán con el número 10, serán los únicos puntos que recibirá el equipo del Colegio Irlandesas durante este primer cuarto, mientras que las jugadoras del San José del Parque aumentan la distancia entre el marcador de ambos equipos, dejándolo 14-3 al final de este primer tiempo.

Segundo cuarto: las fighting irish hacen honor a su nombre

Este segundo tiempo comienza más igualado. Las jugadoras del Colegio Irlandesas salen a la cancha con ganas de luchar y de remontar el desliz cometido en el primer cuarto.

La jugadora de Irlandesas Candela Muntañola, con el número 11, abrirá el marcador con una canasta de 2 puntos, pero el partido parece no avanzar demasiado por la falta de efectividad en los tiros a canasta por parte de ambos equipos.

Aún así, las fighting irish disminuirán un poco la distancia entre los dos colegios, dejando el marcador al final del cuarto en un  23-15, arropadas en todo momento por una afición que no dejará de apoyarlas en todo el partido y que casi se convertirá en un jugador más, esta vez fuera de la cancha pero decisiva en momentos cruciales para ambos equipos.

Tercer cuarto: lucha por ganar un partido decisivo

Ninguno de los dos equipos está dispuesto a dejarse ganar y por eso Irlandesas, que habrá refrescado cuerpo y mente en el descanso, sale al campo con coraje y dos minutos después la jugadora Paloma Gómez, anota un triple que pone a su grada en pie y con opciones a la victoria ya que pocos minutos después la misma jugadora vuelve a encestar otro triple haciendo delirar a su afición que ve como las caimanes no han encestado nada frente a sus 6 puntos conseguidos, dejando el marcador 25-21.

La reacción de San José del Parque no se hace esperar pero tampoco Irlandesas va a dejar su sueño y se van sucediendo jugadas de ambos equipos para terminar el cuarto con un 29-26, resultado muy ajustado para las caimanes que deberán enfrentarse a un último cuarto decisivo.

Último cuarto: ... y al final las caimanes se lo comieron

La tensión invade toda la cancha. El cuarto comienza para los dos equipos muy ajustado lo que le da opción de victoria a ambos y el fin del encuentro está muy cerca de producirse. Lo saben las jugadoras, lo sabe la afición y eso hace que el campo sea un hervidero de gritos de apoyo y ánimo, pero también de nervios que pasarán factura en las jugadas de ambos colegios.

Las fighting  irish, haciendo honor a su nombre, salen a luchar para ganar y, de nuevo, Paloma Gómez aprovecha para anotar la primera -y única- canasta de este tiempo dejando el marcador con un punto de diferencia. La locura es total, acarician la victoria y eso les da da fuerzas para seguir. Pero las caimanes no se van a quedar paradas, al revés, empiezan una serie de jugadas en las que es muy notoria la labor de la jugadora número 4, Marina Domínguez, no solo a nivel de rebotes y asistencias, sino también de canasta con un triple a poco más de dos minutos del final que ya ponía al San José 12 puntos por encima de Irlandesas, las cuales, presas de una inmensa presión por parte del equipo local, no consiguieron encestar ni una sola canasta más en este último tiempo, terminando el partido con un 46-28.

Cabe mencionar el detalle de que el equipo de las Irlandesas era bastante inferior en cuanto a edad al de San José del Parque. Algunos de los equipos de la Copa Colegial tienen este "problema"; tener unos jugadores de edad más avanzada implica tener jugadores con cuerpos más desarrollados y maduros a los que no se les puede hacer, muchas veces, competencia. Esto no es sinónimo de debilidad ni de inferioridad, al menos así nos lo han demostrado nuestras fighting irish a las que despedimos de la competición con mucho ánimo y fuerzas para seguir luchando en la siguiente temporada de la Copa Colegial.