Volvieron los Octavos de Final femeninos, volvieron Sagrada Familia de Urgel y Highlands. Dos clásicos equipos de este torneo y además, latentes favoritos al estandarte. Cabe reseñar que el partido se disputó en el pabellón del Colegio Marista San Fernando por motivos meteorológicos, pero eso no quitó que las gradas estuvieran llenas y el ambiente oliese a Nervión y Montequinto, ESPECTACULAR.

Desde el principio Highlands salió con ganas de demostrar y marcar el ritmo. Matilde Torrico no se cansó de correr al contraataque, sacó múltiples faltas y fue una amenaza constante para el equipo local.

Gema Martínez, una de las veteranas del equipo y MVP del partido, inauguró el marcador y sumó los dos primeros puntos con una buena penetración. Blanca Martínez también quiso hacerse notar desde el principio, acabó siendo la MVP de Highlands y tras el tiempo muerto pedido por su entrenadora, no tardó en responder de la misma manera, 2-2. Mucha imprecisión por parte de ambos conjuntos, nervios y habituales robos de balón.

Matilde Torrico siguió a lo suyo, internada tras internada y con la agresividad y precisión en defensa que le caracteriza, consiguió anotar desde la línea de tiro libre para responder a las buenas canastas de Julia Ruiz y Lola López, que además de anotar, dominaban el rebote.

Natalia Gil también tenía mucho que decir y aportó otro auténtico CANASTÓN al contraataque, herramienta fundamental en este inicio para el conjunto azulón. 9-10, momento de descanso previo al segundo cuarto y en el banquillo local tocó hablar del balance defensivo.

Victoria Leria adelantaría a Safaur poco después de que comenzase el segundo cuarto con una buena “bombita” al más puro estilo Navarro. Pero Highlands no bajó el pie del acelerador, seguía a lo suyo y, por medio de su MVP Blanca Martínez, dominó el rebote, corrió y anotó poniendo 11-12 en el luminoso.

Gema y Blanca Martínez – cómo hemos dicho, mejores jugadoras del encuentro- parecían realmente hermanas en equipos rivales, comenzaron un duelo casi idéntico de bandejas, se contestaron la una a la otra durante unos minutos y levantaron a ambas partes de la grada. El partido se estaba animando, tiempo muerto de Marta Benítez. 16-16 y los equipos se fueron al descanso.

El encuentro no pudo reanudarse de mejor forma. El tercer cuarto arrancó con otra bandeja espectacular de Natalia Gil y un gran triple desde el perímetro para la nervionense Victoria Leira, 19-18. Sagrada Familia salió con mucha intensidad, decididas a llevarse la victoria y aparentando tener mucha menos presión. María Quintana, que destacó en la zona durante todo el choque, dominó de nuevo los tableros en ambos lados de la pista y sumó cuatro puntos seguidos a la saca colorada. 23-18 y el partido que se dispuso a decidirse en los últimos 8 minutos.

El cuarto periodo nos dio lo que se esperaba, tensión, verticalidad y una alta anotación. Comenzó con otras buenas canastas deMaría Quintana y María de Campos Cepeda, que marcarían la tónica del cuarto.

Highlands no quiso desengancharse del partido y lo consiguió con un gran 2+1 de Ángela Madejón. Las aficiones apretaron mucho, 30-23 para las de Nervión.

Sagrada Familia insistió en el buen movimiento de balón, en el pasar y cortar de tooooda la vida y provocaron, tras otra canasta de Ángela Lineros, que Highlands tuviera que parar el cuarto y pedir tiempo muerto para reconectar. 3:03 para el final.

Gema Martínez, demostró su carácter y reapareció en los minutos calientes. Otro robo, contraataque y canasta, quería romper el partido. Highlands y, sobre todo, Blanca Martínez no lo querían permitir, apretó el marcador con otra buena entrada y dos tapones, que provocaron el silencio absoluto en la grada.

Al final esos últimos esfuerzos no fueron suficientes, Highlands acabó pagando su corta anotación y mal balance del tercer cuarto y el partido acabó 34-29. Sagrada Familia se enfrentará a Safa Reyes en cuartos de final.

Sinceramente, vivimos un auténtico PARTIDAZO. Enhorabuena.